യുഎസ് സെനറ്റർ ലിൻഡ്സെ ഗ്രഹാം അന്തരിച്ചു

വാഷിംഗ്ടൺ: പ്രമുഖ റിപ്പബ്ലിക്കൻ സെനറ്റർ ലിൻഡ്സെ ഗ്രഹാം (71) ഹ്രസ്വവും പെട്ടെന്നുള്ളതുമായ രോഗബാധയെ തുടർന്ന് ശനിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം അന്തരിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓഫീസ് ഔദ്യോഗിക പ്രസ്താവനയിലൂടെയാണ് ഈ വിവരം പുറത്തുവിട്ടത്.

“ഈ പ്രയാസകരമായ സമയത്ത് സെനറ്റർ ഗ്രഹാമിന്റെ കുടുംബം എല്ലാവരുടെയും പ്രാർത്ഥനകൾ അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു, കൂടാതെ ഈ ഘട്ടത്തിൽ സ്വകാര്യത മാനിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെടുന്നു,” സൗത്ത് കരോലിന സെനറ്ററുടെ ഓഫീസ് അറിയിച്ചു.

മരണത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ഉടനടി ലഭ്യമായിട്ടില്ലെങ്കിലും, ശനിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം അദ്ദേഹത്തിന്റെ വസതിയിലേക്ക് വന്ന ഒരു അടിയന്തര ഫോൺ കോളിൽ ഹൃദയാഘാതത്തെത്തുടർന്നുള്ള (cardiac arrest) സഹായം ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. ഞായറാഴ്ച എൻബിസി ന്യൂസിന്റെ (NBC News) ‘മീറ്റ് ദ പ്രസ്സ്’ പരിപാടിയിൽ പങ്കെടുക്കാൻ ഗ്രഹാം നിശ്ചയിച്ചിരുന്നതായി ബ്രോഡ്കാസ്റ്റർ അറിയിച്ചു.

പ്രമുഖ നേതാക്കളുടെ ആദരാഞ്ജലികൾ

• ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ്: മുൻ പ്രസിഡന്റ് ട്രംപ് തന്റെ ‘ട്രൂത്ത് സോഷ്യൽ’ പോസ്റ്റിലൂടെ ഗ്രഹാമിന് ആദരാഞ്ജലികൾ അർപ്പിച്ചു. താൻ അറിഞ്ഞിട്ടുള്ളതിൽ വെച്ച് “ഏറ്റവും മികച്ച വ്യക്തികളിൽ ഒരാളും സെനറ്ററുമാണ്” ഗ്രഹാം എന്ന് ട്രംപ് വിശേഷിപ്പിച്ചു. “അദ്ദേഹം എപ്പോഴും കഠിനാധ്വാനം ചെയ്തിരുന്നു, ഒരു യഥാർത്ഥ അമേരിക്കൻ ദേശസ്നേഹിയായിരുന്നു. ലിൻഡ്സെയെ ഞങ്ങൾ ഏറെ മിസ്സ് ചെയ്യും,” ട്രംപ് പറഞ്ഞു. ശനിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം ഗ്രഹാം ഉക്രെയ്ൻ സന്ദർശനം കഴിഞ്ഞ് മടങ്ങിയെത്തിയ ഉടൻ തന്നെ താൻ അദ്ദേഹത്തോട് സംസാരിച്ചിരുന്നതായും യാത്രയുടെ ക്ഷീണം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതൊഴിച്ചാൽ അദ്ദേഹം സുഖമായി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു എന്നും ട്രംപ് വ്യക്തമാക്കി.

വൊളോഡിമിർ സെലെൻസ്കി (ഉക്രെയ്ൻ പ്രസിഡന്റ്): വെള്ളിയാഴ്ച ഉക്രെയ്ൻ സന്ദർശിച്ച ഗ്രഹാം പ്രസിഡന്റ് സെലെൻസ്കിയുമായി കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തിയിരുന്നു. മരണവാർത്തയിൽ താൻ “തീവ്രമായി ദുഃഖിക്കുന്നു” എന്ന് സെലെൻസ്കി അറിയിച്ചു. ഗ്രഹാം ഉക്രെയ്നിൽ നടത്തിയ 10 യുദ്ധകാല സന്ദർശനങ്ങളെയും രാജ്യത്തിന്റെ പ്രതിരോധത്തിനായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശക്തമായ പിന്തുണയെയും സെലെൻസ്കി അനുസ്മരിച്ചു.

ബെന്യാമിൻ നെതന്യാഹു (ഇസ്രായേൽ പ്രധാനമന്ത്രി): “ഞങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട സുഹൃത്തിന്റെ വിയോഗത്തിൽ സാറയും ഞാനും അമേരിക്കൻ ജനതയോടൊപ്പം ദുഃഖിക്കുന്നു. ഇസ്രായേലിന് അതിന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച സുഹൃത്തുക്കളിൽ ഒരാളെയാണ് നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. അമേരിക്കയ്ക്ക് ഒരു മികച്ച ദേശസ്നേഹിയെയും എനിക്ക് ഒരു പ്രിയപ്പെട്ട സുഹൃത്തിനെയും നഷ്ടപ്പെട്ടു,” നെതന്യാഹു പറഞ്ഞു.

രാഷ്ട്രീയ ജീവിതവും വ്യക്തിപശ്ചാത്തലവും

1955 ജൂലൈ 9-ന് സൗത്ത് കരോലിനയിലെ സെൻട്രലിലാണ് ഗ്രഹാം ജനിച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിന് ഇരുപതുകളുടെ തുടക്കമുള്ളപ്പോൾ മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും മരണപ്പെട്ടു. തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ 13 വയസ്സുള്ള അനിയത്തി ഡാർലിന്റെ നിയമപരമായ രക്ഷിതാവായി അദ്ദേഹം ചുമതലയേറ്റു.
സൗത്ത് കരോലിന സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് ബിരുദവും നിയമ ബിരുദവും നേടിയ അദ്ദേഹം, മിലിട്ടറി അഭിഭാഷകനായും കുറച്ചുകാലം സ്വകാര്യ നിയമപരിശീലകനായും ജോലി ചെയ്തു. പിന്നീട് രാഷ്ട്രീയത്തിൽ പ്രവേശിച്ച അദ്ദേഹം സൗത്ത് കരോലിന ജനപ്രതിനിധി സഭയിലും യുഎസ് ഹൗസിലും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. 2002-ൽ സനറ്ററായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട അദ്ദേഹം മികച്ച ഭൂരിപക്ഷത്തിൽ മൂന്ന് തവണ വീണ്ടും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 2020-ൽ വലിയ ഫണ്ട് സമാഹരണം നടത്തിയ ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ഥാനാർത്ഥി ജെയ്മി ഹാരിസണെ 10 ശതമാനത്തിലധികം വോട്ടിന്റെ ഭൂരിപക്ഷത്തിലാണ് ഗ്രഹാം പരാജയപ്പെടുത്തിയത്.

കടുത്ത വിദേശനയങ്ങളും ട്രംപുമായുള്ള ബന്ധവും

വിദേശനയ കാര്യങ്ങളിൽ എപ്പോഴും കടുത്ത നിലപാടുകാരനായിരുന്നു (foreign policy hawk) ഗ്രഹാം. ഇറാൻ, റഷ്യ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾക്കെതിരെ കടുത്ത ഉപരോധങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്താൻ അദ്ദേഹം എപ്പോഴും വാദിച്ചു. ജോൺ മക്കെയ്ൻ, ജോ ലീബർമാൻ എന്നിവർക്കൊപ്പം കോൺഗ്രസിലെ ശക്തമായ ത്രയമായി അദ്ദേഹം അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു; ഇവർ “ദി ത്രീ അമിഗോസ്” (The Three Amigos) എന്നാണ് വിളിക്കപ്പെട്ടിരുന്നത്. ഭിന്നതകൾ മറന്ന് ഇരുപക്ഷവുമായി ചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കുന്നതിലും (working across the aisle) അദ്ദേഹം പ്രശസ്തനായിരുന്നു.
തുടക്കത്തിൽ ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ കടുത്ത വിമർശകനായിരുന്ന ഗ്രഹാം, പിന്നീട് ട്രംപിന്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത സഖ്യകക്ഷിയും സംരക്ഷകനുമായി മാറി. ട്രംപിന്റെ ആദ്യ ടേമിലെ സുപ്രീം കോടതി ജഡ്ജിമാരുടെ നിയമനങ്ങളിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചതും ഗ്രഹാമായിരുന്നു. 2021 ജനുവരി 6-ലെ ക്യാപിറ്റൽ കലാപത്തിന് ശേഷം ട്രംപുമായി താൽക്കാലികമായി അകന്നെങ്കിലും, പിന്നീട് വീണ്ടും ട്രംപിന്റെ വിശ്വസ്തനായി മാറാൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.

അടുത്ത നടപടികൾ

സൗത്ത് കരോലിന സംസ്ഥാന നിയമപ്രകാരം, റിപ്പബ്ലിക്കൻ ഗവർണർ ഹെൻറി മക്മാസ്റ്റർ ഗ്രഹാമിന്റെ സീറ്റിലേക്ക് താൽക്കാലിക പകരക്കാരനെ നിയമിക്കും. ഈ പ്രതിനിധി 2027 ജനുവരി 3 വരെ സേവനമനുഷ്ഠിക്കും. ഗ്രഹാമിന്റെ സീറ്റിലേക്കുള്ള ഔദ്യോഗിക കാലാവധി ഈ വർഷം അവസാനിക്കുന്നതിനാൽ, അടുത്ത സെനറ്ററെ വരാനിരിക്കുന്ന നവംബറിലെ ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിലൂടെ ജനങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കും.