കാൻസാസ് സിറ്റി: ആവേശം അധികസമയത്തേക്ക് നീണ്ട വാശിയേറിയ പോരാട്ടത്തിൽ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെ ഒന്നിനെതിരെ മൂന്ന് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ അർജന്റീന ലോകകപ്പ് സെമി ഫൈനലിൽ കടന്നു. 112-ാം മിനിറ്റിൽ ജൂലിയൻ അൽവാരസ് നേടിയ തകർപ്പൻ ലോംഗ് റേഞ്ച് ഗോളാണ് അർജന്റീനയ്ക്ക് വിജയവഴി തുറന്നത്. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനസ് നേടിയ ഗോൾ കൂടിയായതോടെ സ്കോർ ബോർഡിൽ അർജന്റീന 3-1 ന്റെ വിജയം കുറിച്ചു. എന്നാൽ, മത്സരത്തിന്റെ തീപാറുന്ന ആവേശം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നില്ല ഈ സ്കോർ ലൈൻ.
മത്സരത്തിൽ ലയണൽ മെസ്സിയുടെ കോർണർ കിക്കിൽ നിന്നും അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്ററാണ് അർജന്റീനയ്ക്കായി ആദ്യ ഗോൾ നേടിയത്. ബുധനാഴ്ച അറ്റ്ലാന്റയിൽ നടക്കുന്ന സെമി ഫൈനലിൽ അർജന്റീന കരുത്തരായ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നേരിടും. കഴിഞ്ഞ ദിവസം നടന്ന മത്സരത്തിൽ നോർവെയെ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തോൽപ്പിച്ചാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് സെമിയിലെത്തിയത്.
തുടർച്ചയായ ഒമ്പത് ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങളിൽ ഗോൾ നേടിയ ലയണൽ മെസ്സിയുടെ റെക്കോർഡ് വേട്ടയ്ക്ക് ഈ മത്സരത്തിൽ വിരാമമായെങ്കിലും, തന്റെ രണ്ടാം ലോകകപ്പ് കിരീടമെന്ന മെസ്സിയുടെ സ്വപ്നങ്ങളിലേക്ക് ടീം ഒരു പടി കൂടി അടുത്തു.
മത്സരഗതി മാറ്റിയ ചുവപ്പ് കാർഡ് വിവാദം
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഉണ്ടായ ഒരു റഫറിയിംഗ് തീരുമാനമാണ് കളിയുടെ ഗതി മാറ്റിയത്. ടൂർണമെന്റിൽ അർജന്റീനയ്ക്ക് അനുകൂലമായി തീരുമാനങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നു എന്ന് വാദിക്കുന്ന വിമർശകർക്ക് ആയുധം നൽകുന്നതായിരുന്നു ഈ സംഭവം.
മത്സരത്തിന്റെ 67-ാം മിനിറ്റിൽ ഡാൻ എൻഡോയെയുടെ ഗോളിലൂടെ സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് അർജന്റീനയ്ക്കൊപ്പം (1-1) എത്തിയിരുന്നു. ഇതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ ബ്രീൽ എംബോളോയെ ഫൗൾ ചെയ്തതിന് അർജന്റീന മധ്യനിര താരം ലിയാൻഡ്രോ പരേഡെസിന് റഫറി മഞ്ഞക്കാർഡ് കാണിച്ചു. എന്നാൽ വിഡിയോ ദൃശ്യങ്ങളിൽ, പരേഡെസ് തൊടുന്നതിന് മുൻപ് തന്നെ സ്വിസ് താരം എംബോളോ താഴെ വീണതായി വ്യക്തമായിരുന്നു.
തുടർന്ന് വാർ (VAR) പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം റഫറി തീരുമാനം മാറ്റി. എംബോളോ നേരത്തെ ഒരു മഞ്ഞക്കാർഡ് വാങ്ങിയിരുന്നതിനാലും, ഈ സംഭവത്തിൽ ‘മിസ്റ്റേക്കൺ ഐഡന്റിറ്റി’ (താരത്തെ മാറിപ്പോകൽ) പ്രോട്ടോക്കോൾ ഉപയോഗിച്ചതിനാലും എംബോളോയ്ക്ക് ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിക്കുകയും സ്വിറ്റ്സർലൻഡ് 10 പേരായി ചുരുങ്ങുകയും ചെയ്തു. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഈ റൂൾ ഉപയോഗിച്ച് മഞ്ഞക്കാർഡ് തിരുത്തുന്ന രണ്ടാമത്തെ സംഭവമാണിത്. 10 പേരുമായി പ്രതിരോധിക്കേണ്ടി വന്ന സ്വിസ് പടയ്ക്ക് പിന്നീട് അർജന്റീനയുടെ ആക്രമണങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല.
